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Geotubos
Tubos de Geotextiles y control de inundaciones Un planteamiento económico.
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Soporte para Carreteras débiles

Problema
El pueblo de Schererville en Indiana recientemente necesitó extender la Avenida 77 hacia el oeste como tres cuartos de milla (1.2 Km). Desafortunadamente, esta sección de la carretera pasaba sobre suelos orgánicos que eran demasiado débiles para soportar el peso de los materiales de la carretera. La búsqueda por una solución de bajo costo y ambientalmente segura conducida por el pueblo, llevó a un método que ha sido muy usado en Europa por más de 20 años y que está aumentando su popularidad en los Estados Unidos; usar bloques de poliestineno expandido (del inglés EPS) como un relleno super ligero.

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Producto

Los bloques EPS, comúnmente referidos como geoespuma, parecen losas gruesas de un tablero aislante. El usar EPS para soportar la carretera, permite un terraplén de la carretera más alta y minimiza la carga en la sub-base débil. El método de construcción también es menos dañino para el sitio de construcción.

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Instalación

Siguiendo la recomendación de los ingenieros del pueblo, McDonough y Asociados, basados en Schererville, contrataron al fabricante de los bloques de EPS para que los enviaran al sitio de construcción. Trabajando muy de cerca con el contratista Rieth-Riley Construction Co., Gary, Ind., el fabricante proporcionó coordinación en el sitio de construcción, así como también soporte técnico y logístico para la instalación de más de 120 camiones cargados con los bloques de geoespuma de EPS. Excepto por un poco de atraso en febrero debido a la lluvia, el proyecto, que comenzó a finales de enero, se desarrolló sin problemas.

Aunque el fabricante ha suplido bloques de EPS a muchos otros proyectos en el medio oeste que envuelven suelos comprensibles, ninguno ha sido tan grande como éste. El proyecto de la Avenida 77 era de 11.6 m (38 pies) de ancho y 716.3 m (2.350 pies) de largo, y requirió 3,300 bloques algunos hasta 4.9 m (16 pies) de largo.

En el extremo este del relleno, los bloques medían 0.9 m (3 pies) de profundidad, pero del centro al extremo oeste del relleno, los bloques fueron depositados hasta una profundidad de 1.5 m (5 pies). Todo el largo del relleno fue cubierto con losas de concreto reforzado que medían de 10.2 a 12.7 cm (4 a 5 pulgadas), luego una capa de grava y finalmente la capa de asfalto en la superficie de la carretera.

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Los geosintéticos desempeñan una variedad de funciones "artrificiales en el suelo"

Para aquellos no familiarizados con los geosintéticos, encontrándose con las tantas variedades que existen puede ser desconcertante. La etimología los describe bien “geo” y “sintéticos”, Geosintéticos son un tipo de tierra artificial, realizando funciones del suelos donde la tierra no puede.
Sus numerosas aplicaciones usualmente envuelven estabilidad y refuerzo. Los geosintéticos estabilizan el suelo, ya sea que éste se encuentre por debajo de una carretera de acceso limitado o de una calzada. Ellos ayudan a mantener los arroyos y ríos en sus cursos y los sedimentos fuera de los drenajes subterráneos. También ayudan a que los paisajes creados mantengan su forma.
En breve, los geosintéticos son usados donde la humanidad ha alterado la naturaleza - en construcciones, debajo de un campo de golf o sobre la ribera de un río donde tantos pies han pisado. Ellos revisten lagunas artificiales para mantener el agua en su lugar y para sacarla de donde no se necesita o se desea. Los geosintéticos se han desarrollado para controlar o corregir la naturaleza que el hombre ha degradado.

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Estabilización de Carreteras y Taludes.

Los geosintéticos permiten la construcción de taludes con ángulos de cara muchos más grandes que los que permitiría el ángulo de reposo del suelo natural. Esto puede aumentar la cantidad de terreno a usar, como también crear efectos sintéticos en particular.
Donde se use un muro de contención de concreto, un muro de suelo reforzado con geosintéticos puede reemplazarlo, ahorrando dinero y en muchos casos, creando un aspecto más natural. Los gesointéticos refuerzan internamente el muro de tierra, creando un relleno estable detrás de la cara del muro.

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Separación de pavimentos

Usualmente llamado pavimentación asfáltica, un geotextil extendido sobre una cantidad medida de riego de liga asfáltica se coloca entre las capas del pavimento.
Donde el agua ha degradado el suelo debajo de una carretera, la pavimentación asfáltica con geosintéticos puede sellar el pavimento y extender su vida útil.

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Control de Erosión
Unos de los usos más grande los geosintéticos es el control de erosión. El mejor tipo de control de erosión es, por supuesto, la vegetación - árboles, grama y otras plantas. Los geosintéticos de control de erosión permiten el desarrollo de las plantas, creando una base estable para que las raíces se agarren. Donde el establecimiento de la vegetación es más difícil, otros productos de control de erosión son usados entre el suelo y el enrocado o con lechada estructural.

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Control de Inundaciones
Aquí, los geotubos forman una pared de seguridad entre los canales de inundaciones y la tierra ocupada. El producto puede ahorrar tiempo y dinero comparado con productos convencionales.

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Barreras de líquido
Estas mantas impermeabilizadoras mantienen los líquidos donde se quieren y fuera de donde no se desean. Estos materiales son requeridos en depósitos de desechos peligrosos.

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Tipos de Geosintéticos
¿Cuáles son las herramientas que realizan todas estas tareas? Los geosintéticos existen en una variedad de formas, no todos son “telas” en el sentido estricto.